The Tin Whistle.
Le Tin Whistle est un simple instrument à vent en métal (tin, étain ou fer-blanc en anglais) à six trous. La forme la plus simple et la moins onéreuse de tin whistles est fabriquée dans un alliage comme le laiton ou le maillechort, souvent avec un bec en matière plastique. Les whistles, existent en de nombreuses tonalités, car ils produisent essentiellement une gamme diatonique. La tonalité la plus répandue est le ré (mais de nombreuses autres tonalités sont employées régulièrement : Si bémol, Mi bémol, Do, Sol, etc.), c'est à dire que l'instrument joue naturellement une gamme de ré majeur, sans transposer. Avec un doigté de fourche pour le do bécarre l'instrument a donc accès facilement à deux tonalités fondamentales : ré majeur (mode de DO) et sol majeur (mode de DO) (et leurs relatives, si mineur et mi mineur). Il est aussi possible de jouer en la (mode de DO, mode de SOL etc.). On trouve également des instruments jouant une octave plus bas, les low whistles.
Le premier Tinwhistle fût inventé dans le tiny village de Coney Weston, en Angleterre, au milieu du XIX ème siècle. Robert Clarke, un pauvre fermier possédait et jouait d'une petite flûte en bois. Il entendit parler d'un nouveau matériau appelé "tinplate" et demanda a un de ses amis de lui montrer comment le travailler pour reproduire sa flûte en bois. La nouvelle flûte sonna si bien que l'homme décida de démarrer une petite entreprise de fabrication de flûtes qu'il entreprit rapidement de déménager à Manchester ou les opportunités étaient meilleures. Avec son fils, il marcha avec ses outils dans sa brouette jusqu'à Manchester! Sur le chemin, il s'arrêtait fréquemment dans des villages ou il fabriquait et vendait ses instruments, souvent à des marins irlandais qui travaillaient sur les chantiers de construction du chemin de fer ou des canaux. Ces derniers ramenèrent leurs tin whistles en Irlande ou ils devinrent rapidement les instruments préférés de la musique traditionnelle. Arrivé à Manchester, Robert Clarke monta comme prévu sa fabrique qui connut un grand succès (Clarke Tin Whistles). Le Tin Whistle Clarke était né!. A sa suite, de nombreux autres fabricants suivirent son initiative.